Kamera IP wykorzystuje sieć komputerową do transmisji danych i zazwyczaj można nią wygodnie sterować za pomocą aplikacji. Skrót IP oznacza „Internet Protocol”. Kamera IP może wykorzystywać do przesyłania danych istniejącą sieć komputerów (np. poprzez WLAN w ramach systemu Smart Home) co umożliwia nieskomplikowane połączenie i elastyczną rozbudowę.

Podłączenie kamery IP może być przewodowe, tj. za pośrednictwem kabla Ethernet/LAN, lub bezprzewodowe za pośrednictwem sieci WLAN. Do podłączenia kamery IP do prywatnej sieci komputerowej lub sieci firmowej i sterowania nią wystarczy użyć odpowiedniej aplikacji. Aplikacje do monitoringu IP są często dostępne bezpłatnie.

Niektóre kamery IP oferują funkcję alarmu i wysyłają wiadomość push na smartfona, jeśli zarejestrują jakąkolwiek aktywność. Kamery monitorujące WLAN zapewniają wysoki stopień elastyczności w wyborze miejsca instalacji w odpowiednim zakresie. Kamery typu IP PoE (PoE = Power over Ethernet) są szczególnie wygodne w użyciu, ponieważ nie wymagają oddzielnego kabla zasilającego do działania, ponieważ pobierają energię bezpośrednio z kabla sieciowego. Dzięki monitoringowi opartemu na protokole IP, materiał wideo może być również łatwo przechowywany w chmurze.

Niektóre kamery monitorujące są wyposażone w funkcję noktowizora, dzięki czemu obszary mogą być monitorowane nawet przy słabym oświetleniu lub w ciemności. Kamery z funkcją noktowizora często posiadają aktywną funkcję podczerwieni. Reflektor na podczerwień, który może być przymocowany bezpośrednio do kamery jako dioda LED lub dostępny jako oddzielne akcesorium, służy jako niewidoczne oświetlenie.

Noktowizor może być również realizowany przez funkcję termowizyjną, która pasywnie wykorzystuje promieniowanie cieplne ciała z obiektów i rejestruje obraz termiczny.

Można to wykorzystać na przykład do wczesnego wykrywania źródeł pożaru w halach montażowych, magazynach, budynkach firmowych lub laboratoriach.

Kamera wideo z funkcją noktowizora jest jednak równie przydatna, jeśli zależy nam na monitorowaniu ogrodu, wjazdu do garażu lub innej słabo oświetlonej części terenu zewnętrznego.

Kamery monitorujące, które przesyłają sygnał wideo bezprzewodowo, oferują elastyczne opcje zastosowań. Mogą one być instalowane niemal wszędzie, o ile można je podłączyć do stabilnej sieci bezprzewodowej. Jest to zazwyczaj sieć WLAN. Główną zaletą kamer bezprzewodowych jest to, że do ich instalacji nie trzeba układać kabli.

Korzystanie z radiowych bezprzewodowych kamer monitorujących jest szczególnie przydatne, jeśli wymagane jest monitorowanie większej posesji lub domu i zainstalowanie kilku kamer w różnych lokalizacjach oraz łatwe połączenie ich w sieć.

Jednak nawet jeśli zależy nam na przykład na jak najsprawniejszym monitorowaniu floty pojazdów firmy lub rozległych magazynów, sieć kilku bezprzewodowych kamer monitorujących jest bardzo odpowiednia do tego celu.

Jeżeli konieczne jest monitorowanie danego obszaru i upewnienie się, że jest on niezauważony, to mini kamera monitorująca jest właściwym wyborem. Ze względu na niewielkie rozmiary, mini kamery monitorującej można łatwo zakamuflować i ukryć. Urządzenia te są często umieszczane w obudowie, która łudząco przypomina niepozorny przedmiot codziennego użytku – taki jak zegarek na rękę, kluczyk do samochodu, długopis czy czujnik dymu.

W ten sposób można niepozornie monitorować obszary, a w razie potrzeby mieć dostęp do zdarzeń na wideo w celu udokumentowania dowodów, pod warunkiem, że minikamera jest wyposażona lub podłączona do nośnika pamięci. Minikamerami można często sterować za pomocą aplikacji i są one dostępne jako zminiaturyzowane kamery monitorujące IP lub kamery WLAN.

Pomimo swoich niewielkich rozmiarów, mini kamery monitorujące generalnie dostarczają obraz w jakości HD i dlatego mogą konkurować z większymi kamerami do monitoringu HD pod względem rozdzielczości obrazu.

Czasami funkcja monitorowania nie jest konieczna lub pożądana. Jeśli głównym celem jest osiągnięcie efektu odstraszającego, atrapa kamery jest właściwym wyborem. Do osiągnięcia efektu odstraszającego, a tym samym ochrony przed włamaniem, kradzieżą sklepową lub wandalizmem, często wystarczy zainstalowanie atrapy w dobrze widocznym miejscu. Kluczowe jest, aby obiekt wyglądał łudząco prawdziwie. Często repliki są wyposażone w migające diody LED i trudno je odróżnić od prawdziwej kamery wideo pod względem wyglądu.

Jedną z zalet przewodowych kamer monitorujących w porównaniu z modelami przesyłającymi sygnał za pośrednictwem sieci WLAN jest to, że przesyłanie sygnału obrazu jest stosunkowo wolna od zakłóceń i odporna na podsłuchy. Jednak czasami może to być czasochłonne, aby ułożyć kable dobrze zabezpieczone i, jeśli to konieczne, niepozorne. Przewodowe kamery są zatem mniej elastyczne w użyciu niż kamery bezprzewodowe, ale są bardziej niezawodne i oferują większe bezpieczeństwo przed atakami cyfrowymi i próbami ingerencji.