Kable światłowodowe (FO), konfekcjonowane

(1) Rdzeń włókna

Światłowód ma centralny rdzeń wykonany z tworzywa sztucznego lub szkła kwarcowego. Dlatego też kable światłowodowe są często nazywane kablami z włókna szklanego. W wielu przypadkach sam rdzeń składa się z czystego szkła kwarcowego (SiO2), w którym współczynnik załamania światła lub gęstość optyczna zostały zwiększone poprzez celowe dodanie (domieszkowanie) fosforu lub germanu.

(2) Okładziny (Cladding)

Okładzina jest również wykonana z czystego szkła kwarcowego, ale bez dodatków, co daje jej niższy współczynnik załamania światła. Taka kombinacja zapewnia całkowite odbicie w rdzeniu pod odpowiednim kątem, a światło może być przesyłane niemal bezstratnie przez rdzeń światłowodu.

Ważne: okładzina musi mieć zawsze niższy współczynnik załamania światła niż rdzeń. Możliwe jest również zbudowanie rdzenia z czystego szkła kwarcowego w celu poprawy transmisji w niebieskim i ultrafioletowym zakresie widmowym. W takim przypadku do szkła kwarcowego okładziny należy dodać bor lub fluor, aby zmniejszyć współczynnik załamania światła.

(3) Podstawowa powłoka ochronna (Coating)

Aby chronić rdzeń i poszycie przed uszkodzeniami mechanicznymi i wilgocią, są one otoczone ochronną powłoką z tworzywa sztucznego.  

(4) Wtórna powłoka ochronna (Buffering)

Wtórna powłoka ochronna służy przede wszystkim do utrzymywania nacisku mechanicznego i naprężeń mechanicznych z dala od wewnętrznego włókna szklanego.

(5) Płaszcz zewnętrzny (Jacket)

Płaszcz zewnętrzny służy do ochrony kabla przed wpływami zewnętrznymi. W zależności od przeznaczenia, może mieć różne struktury, być trudnopalny lub posiadać dodatkowe włókna wzmacniające (6).

Złącze wtykowe

Niestety, nie ustalono znormalizowanego kształtu złącza dla światłowodowych kabli krosowych. Z tego powodu istnieje wiele różnych złączy do światłowodowych kabli przyłączeniowych, którym chcielibyśmy przyjrzeć się bliżej poniżej.

Złącze PC

Najprostszym złączem jest PC, gdzie litery oznaczają kontakt fizyczny. W tym przypadku wyszlifowany punkt styku włókna jest okrągły i ustawiony pod kątem 90° do przebiegu włókna. W celu utrzymania tłumienia na jak najniższym poziomie na całej długości kabla światłowodowego, dwa punkty styku na włóknie muszą leżeć płasko jeden na drugim z jak najmniejszą szczeliną powietrzną.
 

Złącze APC

Złącze APC to kątowe złącze PC. Jednak to nie złącze jest ustawione pod kątem, ale polerowana powierzchnia styku na obu końcach włókna. Ze względu na kątowe położenie krawędzi cięcia, które zwykle wynosi 8°, generowanych jest znacznie mniej odbić wstecznych (patrz żółte strzałki) niż w przypadku złącza PC. Znacząco minimalizuje to zakłócenia sygnału. 

Złącze UPC

Zasadniczo złącza UPC (Ultra Physical Contact) są zoptymalizowaną wersją złącza PC. W uproszczeniu można powiedzieć, że charakter powierzchni styku włókna w złączu UPC został zoptymalizowany poprzez rodzaj polerowania. Znacząco zmniejsza to tłumienie spowodowane odbiciem wstecznym. Aby utrzymać tę przewagę jakościową w dłuższej perspektywie, złącza UPC nie powinny być często podłączane i odłączane.