Bateria w smartfonie zaczyna się rozładowywać i trzeba ją doładować. W takiej sytuacji wiele osób sięga po przewód, godząc się na plątaninę kabli na biurku lub stole w salonie przez kolejne godziny. Znacznie wygodniejszym rozwiązaniem jest możliwość odłożenia telefonu w jedno miejsce i ładowania go bez użycia przewodów. Właśnie tak działa ładowanie indukcyjne. Nowoczesna ładowarka bezprzewodowa pozwala uzupełnić energię w akumulatorze w prosty i estetyczny sposób. Jak jednak działa ładowarka indukcyjna i na co warto zwrócić uwagę przed jej zakupem?
Ładowarki indukcyjne to bezprzewodowy sposób ładowania urządzeń mobilnych, takich jak smartfony czy tablety. Określenie „bezprzewodowa” bywa jednak nieco mylące, ponieważ sama ładowarka musi być podłączona do gniazdka elektrycznego. Bezprzewodowy pozostaje natomiast sam proces ładowania — urządzenie uzupełnia energię wyłącznie dzięki bliskości pola indukcyjnego, bez konieczności podpinania kabla.
Ładowarki indukcyjne często występują również pod nazwą Wireless Charger lub ładowarka Qi. Qi (czyt. „czi”) to chińskie słowo oznaczające „energię”. Standard ten został przyjęty w 2008 roku przez około 200 firm zrzeszonych w organizacji Wireless Power Consortium, które wspólnie ustaliły jednolite zasady bezprzewodowego ładowania. Konsorcjum działa na całym świecie i dba o to, aby coraz więcej producentów oferowało urządzenia mobilne oraz ładowarki indukcyjne z certyfikatem Qi. Najważniejsza korzyść dla użytkownika jest prosta: każdy smartfon obsługujący standard Qi można ładować za pomocą dowolnej ładowarki Qi.
Choć wszystkie ładowarki indukcyjne działają w oparciu o tę samą technologię bezprzewodowego przesyłu energii, mogą różnić się formą i konstrukcją.
Pady ładujące Qi
To najczęściej spotykany typ ładowarek indukcyjnych. Mają zazwyczaj kształt okrągły lub prostokątny i ustawia się je bezpośrednio na biurku lub stoliku. Po podłączeniu do gniazdka wystarczy położyć na nich kompatybilny smartfon, aby rozpocząć ładowanie. Pady dostępne są w różnych rozmiarach – modele z większą powierzchnią umożliwiają jednoczesne ładowanie kilku urządzeń.
Stacje ładujące Qi
Oprócz klasycznych padów dostępne są również stacje ładujące Qi, które umożliwiają wygodne ustawienie smartfona w pozycji pionowej. Takie rozwiązanie sprawdza się szczególnie na biurku lub stoliku nocnym, ponieważ pozwala korzystać z telefonu podczas ładowania. Jeśli dana stacja umożliwia jednoczesne zasilanie kilku urządzeń, określa się ją mianem ładowarki wielostanowiskowej (Multi Wireless Charger), w odróżnieniu od modeli przeznaczonych do ładowania jednego urządzenia.
Qi-Powerbank
Indukcyjne powerbanki oferują zazwyczaj kilka sposobów ładowania, co czyni je wyjątkowo praktycznymi w codziennym użytkowaniu. Oprócz bezprzewodowego przesyłania energii umożliwiają także ładowanie urządzeń za pomocą portów USB-A lub USB-C. Na rynku dostępne są również powerbanki zgodne ze standardem Qi, które można bezpośrednio przymocować do tylnej części smartfona, zapewniając wygodne i stabilne ładowanie bez użycia kabli
Meble z funkcją ładowania indukcyjnego
Coraz częściej na rynku pojawiają się meble wyposażone w zintegrowaną funkcję ładowania indukcyjnego. Dzięki temu codzienne elementy wyposażenia wnętrz zyskują nową, praktyczną rolę – przykładowo stolik nocny może jednocześnie pełnić funkcję ładowarki do smartfona. Dużą popularnością cieszą się także urządzenia typu „dwa w jednym”, takie jak bezprzewodowe ładowarki połączone z zegarem cyfrowym.
Indukcyjne ładowarki do samochodu
Dostępne są modele z tylnym, uniwersalnym uchwytem umożliwiającym montaż na kratce nawiewu w aucie. Z przodu znajduje się mechaniczny lub magnetyczny mechanizm zamykający, który stabilnie mocuje telefon.
Alternatywnie niektórzy producenci oferują indukcyjne stacje ładujące w formie powierzchni odkładczej, przeznaczonej do bezpośredniego montażu w obszarze deski rozdzielczej. Podobnie jak w przypadku modeli montowanych na uchwytach, proces ładowania indukcyjnego wymaga podłączenia do źródła zasilania, najczęściej realizowanego przez gniazdo zapalniczki samochodowej.
Urządzenia te wykorzystują fizyczną zasadę indukcji, znaną również z nowoczesnych płyt grzewczych czy szczoteczek do zębów. Przepływ prądu oraz wbudowane cewki wytwarzają pole elektromagnetyczne. Napięcie powstające w wyniku działania tego pola może zostać użyte do zasilania urządzeń elektrycznych. Smartfony i inne sprzęty mogą jednak korzystać z energii dostarczanej przez ładowarki indukcyjne wyłącznie wtedy, gdy są wyposażone w odpowiednią cewkę odbiorczą umieszczoną wewnątrz urządzenia.
Jeśli ładowarka bezprzewodowa i smartfon są ze sobą kompatybilne, oba urządzenia rozpoznają się za pomocą wbudowanego kanału komunikacji. Służy on do przekazywania informacji o optymalnym prądzie ładowania oraz odpowiednim napięciu dla danego urządzenia końcowego. Ten sam mechanizm umożliwia również zakończenie procesu ładowania po osiągnięciu maksymalnego poziomu naładowania, a w razie potrzeby sygnalizuje ten stan, na przykład za pomocą diody LED.
Etui indukcyjne jako praktyczne rozwiązanie
Dostępne są etui do smartfonów pełniące funkcję uniwersalnego odbiornika Qi. Dzięki nim wiele telefonów, które nie mają wbudowanego modułu Qi, może być ładowanych indukcyjnie.
Indukcyjna stacja ładująca pozwala raz na zawsze pożegnać się z plątaniną kabli w domu i w biurze. Nowoczesne urządzenia mogą być zasilane bezprzewodowo, niezależnie od producenta i bez konieczności używania dedykowanych przewodów. Coraz więcej hoteli i restauracji oferuje wbudowane ładowarki indukcyjne, dzięki czemu teoretycznie nie ma potrzeby zabierania ze sobą własnych akcesoriów do ładowania.
Rozwiązanie to ma jednak również swoje ograniczenia. Podczas ładowania smartfon musi pozostawać w bezpośrednim kontakcie z powierzchnią ładującą, ponieważ indukcja działa tylko na bardzo krótkim dystansie. W praktyce oznacza to, że nie można swobodnie korzystać z telefonu bez przerywania procesu ładowania. Dodatkowo sprawność takiego rozwiązania wynosi około 70 procent, podczas gdy w przypadku ładowania przewodowego sięga około 90 procent. W efekcie uzupełnianie energii trwa dłużej.
Choć wszystkie urządzenia umożliwiają bezprzewodowe ładowanie, to w szczegółach cechy ładowarek indukcyjnych mogą się od siebie wyraźnie różnić.
Moc ładowania
To najważniejsze kryterium, ponieważ decyduje o tym, jak szybko smartfon i inne urządzenia zostaną w pełni naładowane. Najczęściej spotykane wartości mieszczą się w zakresie od 5 do 15 W. Aby ułatwić ocenę czasu ładowania telefonu, producenci często podają orientacyjne wartości, na przykład przyrost poziomu baterii o 25 lub 40 procent w ciągu godziny.
Automatyczne wyłączanie
Dzięki zintegrowanemu układowi kontrolnemu ładowarka rozpoznaje moment pełnego naładowania akumulatora i automatycznie przerywa dalszy proces ładowania. Tryb jałowy zapobiega przeładowaniu baterii. W niektórych modelach dostępna jest także funkcja ładowania podtrzymującego, która ponownie uruchamia ładowanie, gdy urządzenie mobilne pozostaje na powierzchni ładowarki na tyle długo, że akumulator ponownie sygnalizuje wolną pojemność.
Antypoślizgowość
Dzięki gumowej powierzchni roboczej urządzenia pozostają stabilnie na miejscu i nie przesuwają się, co chroni je przed uszkodzeniem. Również w podstawkach ładujących odpowiednie zabezpieczenia są istotne, aby smartfon stał pewnie i nie przechylał się podczas ładowania.
Wskaźnik LED
To praktyczne rozwiązanie, które pozwala jednym spojrzeniem sprawdzić aktualny stan ładowania urządzenia. Warto jednak zwrócić uwagę, aby dioda LED miała możliwość regulacji jasności lub całkowitego wyłączenia. Dzięki temu jej światło nie będzie przeszkadzać w nocy ani zakłócać komfortu użytkowania.
Opcjonalne złącza
Niektóre ładowarki indukcyjne oferują dodatkowe możliwości podłączenia, najczęściej w postaci portów USB oraz złączy Apple Lightning, co zwiększa ich funkcjonalność i elastyczność użytkowania.
Co oznacza certyfikacja Qi?
W obszarze technologii ładowania Qi oznacza wiodący na świecie standard bezprzewodowego ładowania opracowany przez Wireless Power Consortium (WPC). Dzięki temu, podobnie jak w przypadku Wi-Fi, NFC czy Bluetooth, także w ładowaniu bezprzewodowym możliwe jest stosowanie jednolitego, powszechnie obowiązującego standardu.
Dzięki technologii Qi smartfon i ładowarka indukcyjna nie muszą pochodzić od tego samego producenta.
Wszystkie telefony i ładowarki z certyfikatem Qi są ze sobą kompatybilne niezależnie od producenta. Daje to dużą przewagę, ponieważ również w podróży można ładować smartfon z certyfikatem Qi bez użycia zasilacza sieciowego i kabla. Coraz częściej ładowarki indukcyjne Qi są dostępne w restauracjach, przestrzeniach publicznych oraz hotelach. Dzięki temu zapomniany w domu kabel do ładowania przestaje być realnym problemem.
Ładowarki indukcyjne z certyfikatem Qi w Conrad
Łączenie niekompatybilnych elementów systemu ładowania indukcyjnego może bardzo szybko prowadzić do poważnych problemów. Skutkiem mogą być uszkodzone akumulatory lub nieodwracalnie zniszczone smartfony. Jeśli na stacji ładowania nie działa prawidłowo funkcja wykrywania obcych obiektów, metalowe przedmioty znajdujące się w pobliżu mogą nagrzewać się do tego stopnia, że ich dotknięcie grozi bolesnymi poparzeniami. Dlatego wszystkie ładowarki indukcyjne oferowane bezpośrednio przez Conrad Electronic SE posiadają certyfikat Qi.
Nasza praktyczna wskazówka: odłącz ładowarkę indukcyjną od zasilania
Zasilacz impulsowy podłączony do sieci niskiego napięcia pobiera energię elektryczną nawet wtedy, gdy nie trwa proces ładowania. Dlatego, z myślą o środowisku, warto odłączać ładowarkę indukcyjną od prądu, gdy nie jest używana. Ta zasada dotyczy również ładowarek przewodowych.