Transmitery FM to praktyczne rozwiązanie w sytuacji, gdy radio samochodowe nie obsługuje urządzeń mobilnych, takich jak smartfony, tablety czy odtwarzacze MP3. Urządzenia te przesyłają dźwięk z zewnętrznych źródeł w formie sygnału radiowego, który można odtworzyć za pomocą radia.
W naszym poradniku wyjaśniamy, jak działają transmitery FM i na co zwrócić uwagę przy ich wyborze.
Technologia stosowana we współczesnych samochodach rozwija się w zawrotnym tempie. Nowoczesne systemy multimedialne z ekranami dotykowymi i wieloma opcjami podłączeń stały się powszechnym wyposażeniem wielu pojazdów. Coraz częściej korzysta się z możliwości połączenia smartfona, tabletu czy odtwarzacza MP3 z autem, by odtwarzać własne pliki dźwiękowe. Do dyspozycji zazwyczaj pozostają takie opcje jak USB, Bluetooth czy Wi-Fi – przynajmniej jedna z nich jest już standardem.
W starszych autach montowane są często tradycyjne radia samochodowe, które nie mają ani portu USB, ani wejścia AUX. Brakuje w nich również obsługi Bluetooth czy Wi-Fi. W takiej sytuacji nie da się odtworzyć muzyki z telefonu przez radio, ani korzystać z zestawu głośnomówiącego. Można oczywiście wymienić całe radio na nowoczesne, ale to generuje spore koszty. Prostszym i tańszym rozwiązaniem jest użycie transmitera FM.
Transmiter FM działa jak adapter. Przesyła dźwięk z telefonu lub innego urządzenia mobilnego, zamieniając go na fale radiowe, które radio w aucie może odebrać i odtworzyć przez głośniki. Nie potrzeba żadnych kabli ani dodatkowych wejść – urządzenie przesyła sygnał bezprzewodowo. Wiele modeli ma też wbudowany mikrofon, co pozwala używać ich jako zestawu głośnomówiącego. Gdy ktoś dzwoni, muzyka automatycznie się wycisza.
Transmitery FM są legalne pod warunkiem że mają oznaczenie CE i nie przekraczają dopuszczalnej mocy emisji, która wynosi 50 nanowatów. Modele niespełniające tych kryteriów nie mogą być używane w pojazdach. Zasięg sygnału ogranicza się do kilku metrów, ale w samochodzie to w zupełności wystarczy. Fale radiowe nie przenikają przez karoserię, dlatego nie zakłócają pracy urządzeń w innych autach.
Transmitery FM to w zasadzie miniaturowe stacje radiowe. Zamieniają sygnały dźwiękowe na fale radiowe w zakresie UKF i przesyłają je dalej. Aby mogły działać, potrzebują połączenia z urządzeniem źródłowym – może to być smartfon, tablet, odtwarzacz MP3, pendrive czy odtwarzacz CD – oraz źródła zasilania. Najczęściej umieszcza się je w gnieździe zapalniczki samochodowej, skąd pobierają prąd. Z urządzeniem mobilnym łączą się przez Bluetooth, z odtwarzaczem MP3 lub pendrive’em przez złącze USB, a z odtwarzaczem CD – przy użyciu kabla AUX. Niektóre modele mają także slot na karty SD, dzięki czemu można odtwarzać pliki zapisane na nośnikach pamięci.
Po uruchomieniu transmiter pokazuje wybraną częstotliwość. Wprowadza się ją do radia samochodowego. Gdy radio i transmiter pracują na tej samej częstotliwości, możliwe jest przesyłanie dźwięku do głośników.
Warto wiedzieć, że przesyłanie sygnału radiowego działa tylko wtedy, gdy dana częstotliwość nie jest zajęta przez żadne radio. W gęsto zaludnionych rejonach trudno o wolne pasma, dlatego dobrze jest wybrać transmiter oferujący jak najszerszy zakres częstotliwości – w przypadku analogowych nadajników FM mieści się on w przedziale od 87,5 do 108,0 MHz. Im większy wybór, tym łatwiej znaleźć nieużywaną częstotliwość.
Transmiter FM zwykle wyposażony jest w wyświetlacz, który pokazuje ustawioną częstotliwość i inne dane, a także w kilka przycisków sterujących. Część modeli składa się z dwóch elementów: jednostki głównej podłączanej do gniazda zapalniczki oraz oddzielnego panelu sterującego, który można przymocować np. na desce rozdzielczej lub kratce nawiewu. Takie rozwiązanie sprawdza się w sytuacjach, gdy dostęp do zapalniczki jest utrudniony. Alternatywą są urządzenia z pilotem zdalnego sterowania.
Jeśli gniazdo zapalniczki jest już zajęte, można wybrać transmiter zasilany akumulatorem. Taki model nie wymaga stałego podłączenia do instalacji samochodowej i można go dowolnie umieścić we wnętrzu pojazdu. Trzeba jednak pamiętać o regularnym ładowaniu baterii.
Wybierając transmiter FM, warto zwrócić uwagę na kilka istotnych kwestii. Kluczowe jest, by urządzenie dało się połączyć z telefonem, tabletem lub zewnętrznym źródłem dźwięku, takim jak odtwarzacz MP3 czy CD. W tym celu potrzebne są odpowiednie złącza. Podstawą jest port USB – to standard wśród urządzeń przenośnych. Starsze sprzęty, jak niektóre telefony czy odtwarzacze CD, mogą natomiast wymagać wejścia AUX lub jack 3,5 mm.
Dużym udogodnieniem jest funkcja Bluetooth, która pozwala na połączenie z urządzeniami obsługującymi tę technologię. Warto jednak mieć na uwadze, że transmisja bezprzewodowa w aucie nie zawsze działa idealnie – zakłócenia mogą pojawić się przy obecności innych nadajników. W takich sytuacjach lepiej sprawdza się połączenie przewodowe, które daje większą stabilność i powinno być dostępne jako alternatywa. Gdy brakuje odpowiednich portów, można skorzystać z przejściówek, np. z USB-A na USB-C, by dopasować urządzenia do transmitera.
Dobry FM-transmiter powinien pracować w jak najszerszym zakresie częstotliwości, aby łatwiej było znaleźć wolne pasmo, zwłaszcza w dużych miastach. Warto szczególnie sprawdzić dolną i górną granicę zakresu – czyli okolice 87,5 oraz 108 MHz – gdzie sygnał radiowy pojawia się rzadziej. Jeśli transmiter nie obsługuje tych wartości, traci się cenne możliwości. Ważne, by istniała możliwość zmiany częstotliwości – urządzenia pracujące wyłącznie na jednej, stałej częstotliwości nie są praktyczne. W przypadku jej zajęcia przez inny sygnał, użytkownik nie ma jak przełączyć się na inny kanał, co skutkuje zakłóceniami. Lepszym rozwiązaniem są transmitery z funkcją zmiany częstotliwości – niektóre wymagają ręcznego ustawienia, inne automatycznie wyszukują dostępne pasma. Jeśli urządzenie będzie często używane w tych samych rejonach, przyda się funkcja zapamiętywania ulubionych częstotliwości, co eliminuje konieczność każdorazowego skanowania zakresu.
Podczas zakupu warto też przyjrzeć się wyświetlaczowi, przyciskom sterującym oraz sposobowi zasilania. Ekran powinien przynajmniej pokazywać bieżącą częstotliwość. Wiele modeli oferuje więcej informacji – mogą wskazywać źródło dźwięku lub informować o połączeniu telefonicznym, jeśli transmiter wspiera tryb głośnomówiący. Kluczowe funkcje odtwarzania, takie jak start, pauza, stop, powtarzanie czy przewijanie utworów do przodu i do tyłu, powinny być łatwo dostępne. Jest to istotne, ponieważ transmiter przekazuje jedynie sygnał na częstotliwości radiowej – radio samochodowe nie ma bezpośredniego dostępu do plików ze źródła. Odtwarzanie muzyki odbywa się więc tylko przez transmiter. Dla wygody i bezpieczeństwa prowadzenia pojazdu dobrze, gdy podstawowe funkcje można obsługiwać jednym przyciskiem.
Jeśli chodzi o zasilanie, większość transmiterów samochodowych podłącza się do gniazda zapalniczki lub gniazda zasilania w aucie. W samochodach osobowych napięcie instalacji wynosi zwykle 12 V, natomiast w ciężarówkach, autobusach czy łodziach – 24 V. Warto upewnić się, że urządzenie poradzi sobie z konkretnym napięciem.
CVC to skrót od Clear Voice Capture i oznacza technologię, która eliminuje zakłócenia i odgłosy otoczenia podczas mówienia do mikrofonu oraz redukuje echo. Szczególnie podczas jazdy samochodem może się zdarzyć, że jakość głosu zostanie pogorszona przez odgłosy silnika, wiatr i hałas uliczny. Celowa redukcja hałasu pomaga w lepszym zrozumieniu rozmówcy.
Czy można używać nadajnika FM do modernizacji samochodu w celu obsługi DAB+?
Od 2020 roku nowe samochody muszą być wyposażone w radio DAB+, czyli nowszą wersję technologii DAB (Digital Audio Broadcasting). W porównaniu z tradycyjnym radiem UKF, DAB+ zapewnia wyraźniejszy dźwięk, ponieważ sygnały przesyłane są cyfrowo, a nie jako podatne na zakłócenia fale radiowe. Do dyspozycji jest też więcej stacji. W przypadku starszych pojazdów, które nie obsługują DAB+, możliwe jest zainstalowanie takiego systemu. Można to zrobić na dwa sposoby: montując nowe radio obsługujące DAB+ lub korzystając z adaptera DAB+ i transmitera FM. Druga opcja jest tańsza. Adapter odbiera cyfrowy sygnał przez antenę DAB+, którą łatwo przymocować do szyby. Następnie transmiter przekształca go w sygnał UKF i przesyła do radia w samochodzie na wolnej częstotliwości. Dzięki temu można słuchać stacji dostępnych wyłącznie w systemie DAB+.
Czym różni się AM od FM?
Transmisja radiowa odbywa się za pomocą fal, które składają się z naprzemiennych wzniesień i zagłębień – to tzw. fala nośna. Ich wysokość określa się jako amplitudę. Jeśli przekaz polega na zmianach amplitudy, mówimy o modulacji amplitudy (AM). Gdy zmienia się liczba wzniesień i zagłębień – czyli częstotliwość mamy do czynienia z modulacją częstotliwości (FM). FM pozwala na stabilniejsze i mniej zakłócane przesyłanie dźwięku niż AM.
Czy transmitery FM odtwarzają tylko pliki MP3?
Nie. Choć niektóre modele obsługują wyłącznie MP3, na rynku dostępne są również takie, które radzą sobie z innymi formatami – np. WAV, FLAC, WMA czy APE..
Czy transmiter FM może służyć jako ładowarka USB?
Tak, pod warunkiem że urządzenie posiada odpowiednie gniazdo USB. Wiele transmiterów je ma, choć najczęściej są to porty typu A. Aby naładować telefon z wejściem USB-C, przyda się przejściówka.
Czy transmitery FM służą tylko do unowocześniania radia w aucie?
Nie tylko. Można ich używać także z domowymi zestawami audio wyposażonymi w radio UKF. Przykładowo, da się połączyć transmiter z telefonem przez Bluetooth i odtwarzać zapisane playlisty, które przekształcone na sygnał UKF będą odtwarzane przez radio. To dobre rozwiązanie, gdy sprzęt nie ma wbudowanego odbiornika Bluetooth.