Inną interpretacją imienia Trabant jest towarzysz lub współpodróżny. Trudno o bardziej adekwatną nazwę dla „Trabi”, biorąc pod uwagę, jak długo pojazd musiał wytrzymać w NRD. Model P601, produkowany w zakładach Sachsenring Automobilwerke Zwickau od 1964 do 1990 roku, był trzecim i najliczniej produkowanym modelem serii Trabant, którego dwusuwowy silnik wytwarzano w fabryce Barkas. Do 1990 roku fabrykę w Zwickau opuściło ponad 2,5 miliona Trabantów. Historia tego modelu rozpoczęła się jednak już w 1958 roku od seryjnej produkcji Trabanta P 50 (P = Plaste / 50 = 500 cm3 silnika o mocy 17 KM), a następnie P50/1 Kombi, P 60/2 z czterobiegową skrzynią biegów i wreszcie P 60 z 595 cm3 i mocą 23 KM. W 1964 roku pojawił się model Trabant 601 z nowym nadwoziem, zmodyfikowanym w ówcześnie modnym stylu trapezowym, ale technicznie nadal nawiązującym do modelu P 60. Przez 26 lat produkcji wprowadzono różne zmiany, m.in. udoskonalony układ hamulcowy, automatyczne sprzęgło (Hycomat) oraz liczne szczegółowe udoskonalenia i warianty wyposażenia.
Choć wygląd pojazdu się nie zmienił, nie zaszkodziło to jego popularności. Był to niezawodny i niezniszczalny pojazd, który umożliwiał spędzanie wakacji w bloku wschodnim, a tym samym dawał odrobinę wolności. Dobry rok później, latem 1965 roku, pojawił się model kombi (Universal). Mimo że podobnie jak w przypadku sedana, kształt zewnętrzny całkowicie zmienił się w stosunku do modelu P 60, wnętrze pozostało identyczne. Nowością w istniejących wersjach standardowych sedana i kombi 601 były wersje 601 S (na specjalne zamówienie) oraz w pełni wyposażona wersja 601 de luxe (później 601 S de luxe). Różnicę tę bardzo łatwo było zauważyć, ponieważ model 601 de luxe od razu przyciągał wzrok zazwyczaj inaczej kolorowym dachem i błyszczącym chromowanym zderzakiem. Później dodano kolejne szczegóły, takie jak klaksony w zderzaku, światła cofania, światła przeciwmgielne i tylne światło przeciwmgielne. Jednakże model 601 S był często dostarczany z dachem w innym kolorze; kombinacje wariantów wyposażenia zazwyczaj się różniły. Standardowa wersja 601 była dostępna głównie w wersji kombi, ponieważ takie pojazdy wykorzystywano w handlu, przemyśle i działalności gospodarczej. W zależności od zastosowania i konkretnego użytkownika, wersja monochromatyczna otrzymała także różnorodne napisy i eleganckie chromowanie na pierścieniach lamp, kołpakach, kołpakach lub osłonach nakrętek kół.
Ponieważ większość zmian w Trabancie miała miejsce tylko „pod maską” – poza kilkoma udoskonaleniami osłony chłodnicy, kół i lakieru, zderzaków i tylnych świateł, które wprowadzono jednocześnie w sedanie i kombi – kształt zewnętrzny pozostał w ogóle nienaruszony. Okoliczność ta spowodowała, że eksport na Zachód, przede wszystkim do Holandii i Finlandii, miał miejsce tylko przez pierwsze dziesięć lat i wyniósł 20 000 pojazdów. Po tym wydarzeniu dostawy ustały, a Trabanty pozostały na wschodzie, głównie na Węgrzech i w Czechosłowacji, oprócz standardowych dostaw do NRD. Model małego Trabanta w skali 1:87 początkowo nawiązuje swoim wyglądem do pojazdów z pierwszych lat produkcji, które trwały do lat 70. XX wieku. Oprócz wersji standardowej dostępne są również modele sedan i kombi z kolorowymi dachami, a także wersja „de luxe”. Odpowiednie szczegółowe wyjaśnienie wyżej wymienionych punktów rozróżnienia jest, rzecz jasna, rzeczą oczywistą.
Opis tego produktu został przetłumaczony automatycznie.