Indukcyjne przełączniki zbliżeniowe wykorzystują indukcję elektromagnetyczną i reagują na prądy wirowe. Indukcja jest definiowana jako zmiana prądu płynącego przez przewodnik, który wywołuje napięcie zarówno w danym przewodniku, jak i we wszystkich sąsiednich. Prąd wirowy to prąd indukowany w przewodniku przez zmieniające się pole magnetyczne. Powstające pole magnetyczne jest przeciwne do pola magnetycznego, które wygenerowało prąd wirowy.

Indukcyjny przełącznik zbliżeniowy składa się zasadniczo z cewki, oscylatora elektronicznego, obwodu detekcji, obwodu wyjściowego i gniazda do podłączenia źródła energii. Oscylator jest zasilany prądem elektrycznym ze źródła prądu stałego i generuje prąd przemienny. Jeśli prąd ten przepływa przez cewkę indukcyjną, na powierzchni czujnika generowane jest elektromagnetyczne pole oscylacyjne.

Gdy metalowy obiekt znajdzie się w zasięgu wykrywania indukcyjnego czujnika zbliżeniowego, w obiekcie powstają prądy wirowe, które zmniejszają pole oscylacyjne czujnika. Amplituda oscylacji jest niższa od określonej wartości progowej, a obwód detekcji czujnika wyzwala sygnał na wyjściu obwodu.

Jednym z najczęstszych i najbardziej znanych zastosowań czujników indukcyjnych jest wykrywanie położenia w procesach produkcyjnych opartych na ruchu mechanicznym. Zapewniają one spójne ustawienie i funkcję przepływu podczas napełniania pojemników.

Dobrze wykonany i zabezpieczony czujnik indukcyjny jest odporny na zużycie w porównaniu z innymi typami sensorów. W procesach wymagających wysokiej higieny, takich jak puszkowanie, linie produkcyjne regularnie zmieniają składniki i roztwory czyszczące. Mimo że w takiej sytuacji można również zastosować mechaniczny wyłącznik krańcowy lub wyłącznik różnicowy, czujnik indukcyjny okazuje się bardziej odporny na awarie.

Czujniki indukcyjne, oprócz wykrywania samych produktów, mogą być również wykorzystywane do monitorowania dokładnej pozycji kół zębatych w systemach przenośników. Jeśli operator z jakiegokolwiek powodu musi zatrzymać przenośnik taśmowy, czujniki indukcyjne dostarczają wiarygodnych informacji, dzięki czemu proces może zostać wznowiony szybko i prawidłowo.

Zalety

• Bezdotykowa detekcja

• Odporność na typowe warunki panujące w obszarach przemysłowych, takie jak kurz i brud

• Zdolność i elastyczność w wykrywaniu metali

• Korzystna cena

• Brak ruchomych części, dzięki czemu dłuższa żywotność

Wady

• Mały zasięg wykrywania, średnio do 80 milimetrów

• Może wykrywać tylko metalowe obiekty

• Na wydajność mogą mieć wpływ warunki zewnętrzne, takie jak ekstremalne temperatury

• Wrażliwy na chemikalia

Czujniki pojemnościowe mogą być stosowane do wykrywania szerokiej gamy materiałów, w tym cieczy o różnej lepkości lub ciał stałych, takich jak proszek, kamień i metale.

Czujniki pojemnościowe są na przykład często stosowane do wykrywania materiałów ziarnistych lub sypkich, takich jak granulki tworzyw sztucznych w zbiornikach wtryskarek.

Specjalnie opracowane czujniki pojemnościowe mogą nawet wytrzymać środowisko wybuchowe, dzięki czemu nadają się do montażu na silosach zbożowych w celu wykrywania materiałów takich jak ryż, słód jęczmienny, kukurydza i soja.